USA Southwest

Pour commencer ce blog, je vais vous parlez de mon voyage aux USA d'octobre 2005. Les parcs nationaux du sud-ouest américain valent vraiment de faire le voyage. La destination est à la mode et est devenue presque bon marché alors il faut absolument en profiter.



J'ai fait ce voyage durant le mois d'octobre 2005 et la météo a été parfaite durant trois semaines. J'ai acheté mon voyage sur internet et vous retrouverez ce trek chez le voyagiste américain SUNTREK. Il est possible aussi de passer par une agence sur Paris nommée Backroads.

Le mode de transport est un minibus avec un chauffeur-guide d'un groupe d'au maximum 12 personnes. Nous étions 7, un couple de roumains, une russe, un couple tchèque, un suisse. La moyenne d'age est très inférieure à 30 ans et les groupes sont la plupart du temps constitués de jeunes gens au pair qui visitent les Etats-Unis avant de rentrer au pays . Pete, le guide nous a dit que c'était son premier trek sans passager allemand en 10 ans de carrière. Anglais obligatoire mais les germanophones ont très peu de chance de se retrouver seul. Le trajet fait le tour des classiques du sud-ouest américain. Les campings américains sont très bien aménagés par rapport au standard européen mais prévoyez un matelas car SUNTREK ne fournit que des tapis de sol.

La route 101 (photos)
Premier highlight, il faut visiter San Francisco absolument, c'est une ville magnifique!
Profitez-en au maximum, Cable car, Lombard Street, Little Italy, Castro, Fishermans Wharf, etc... Ne pas oublier le Golden Gate.
Les jours suivants nous avons longé la côte jusqu'à San Diego en passant par Los Angeles. La route est bordée d'une succession de petites plages (l'eau est gelée!). La traversée des villes n'a pas grand intérêt, à LA nous avons passé la journée sur Hollywood Bld bof...
A San Diego j'ai passé la journée dans Balboa Park pendant que les autres visitaient le grand ZOO de la ville. C'est un parc agréable au style hispanique avec des musées.

Le Grand Canyon (photos)

Après une soirée à Tijuana (sans intérêt), une très longue route nous permet de rejoindre le Grand Canyon. Bien que nous soyons arrivés tard le soir, nous nous sommes levés avant l'aube pour voir les rayons du soleil pénétrés à l'intérieur de cet immense trou que l'on découvre lentement. C'est un "highlight" du Trek et un moment inoubliable.

Lake Powell (photos)
L'étape suivante est la région du Lake Powell, je vous conseille Antelope Canyon et le Horseshoe Bend. Prévoir un trépied pour le premier et un grand angle pour le deuxième. Malheureusement, nous n'avions pas assez de temps pour faire la ballade sur le fleuve jusqu'à Rainbow Bridge. Une occasion de revenir...

Monument Valley (photos)
Ce parc mythique, sûrement le plus connu des USA est facile à visiter car on peut le visiter avec sa voiture. Cependant je vous conseille le Navajo Tour (40$) avec le véritable guide indien qui vous emmène dans les parties cachées du Parc où l'on retrouve Elvis et un dragon sculptés de manière naturelle. La séance de chant indien sous Sun's Eye est un grand moment et vous aurez peut être la chance, comme nous, de tomber sur un indien plein d'humour qui ponctue ces démarrages par des "C'est parti mon kiki!" en francais dans le texte.

Arches (photos)
Après un détour culturel par Mesa Verde dans le Colorado, direction les arches de pierre de la région de Moab. Autre "highlight" du voyage, je vous conseille de venir très tôt voir le lever du soleil à travers les fenêtre Nord et Sud près de Balanced Rock. Ensuite vous faites la ballade dans Devil's Garden (pensez a prendre beaucoup d'eau) jusqu'à Double O. Vous gardez le meilleur pour la fin, le coucher de soleil sur Delicate Arch. Il s'agit sûrement du paysage le plus photographié au monde et en plus j'ai réussi "The" photo avec la Lune au milieu de l'Arche.

La série Capitol Reef, Zion et Bryce Canyon (photos)
Après les arches on revient vers l'Ouest en passant par les parcs nationaux de l'Utah. Capitol Reef et ces pierres volcaniques, Zion et ses magnifiques sentiers en rivière. Je vous conseille la ballade qui vous emmène au point Angel's Landing. La vue sur la vallée est grandiose. Sûrement un des plus beaux parcs des USA avant de quitter l'Utah pour le Nevada, Bryce Canyon, des aiguilles de roche aux couleurs ocres qui changent suivant l'heure de la journée. C'est à ne pas manquer!

Las Vegas et Death Valley(photos)

Arrêt à Las Vegas où je vais passer une journée devant la TV à regarder un match de Baseball. Les Houstons Astros contre les Saint Louis Cardinals. Ce jeu est fascinant, très tactique et ponctué d'exploits, un peu comme le foot finalement. Dès que j'ai pigé les règles, je suis resté scotché devant l'écran. Ca m'a permis de ne pas perdre ma bourse dans les immenses casinos. Dans la Vallée de la Mort, je conseille Zabrieskie Point et Bad Water, deux très beaux panoramas.

Yosemite(photos)
Retour en Californie dans l'immense parc de Yosemite. Lieu idéal pour les amoureux de la randonnée. Nous sommes rester deux jours mais je pense qu'il faudrait y rester une semaine.
Deux randos au programme: Cathedral Lake et Nevada Falls en partant de Glacier Point. A faire absolument. Vous vous faites déposer sur Galcier Point, puis vous descendez le sentier jusqu'au chutes d'eau. Admirez la vue sur le Half Dome. Tout en bas, des bus assurent le retour au Visitor's center.

Monolake, Bodie (photos)
Dernières étapes avant le retour sur San Francisco. Monolake et la ville fantôme de Bodie. Je conseille de se lever tôt pour attraper la lumière de l'aube sur le lac. Puis fin de journée dans la ville fantôme, j'étais sceptique au début mais il est vrai qu'on peut faire de très bonnes photos la bas. Allez voir les magnifiques photos de Sarah Heinrichs, elles valent le détour. Vous y trouverez également des photos de Zion et du parc Joshua Tree.

En conclusion, malgré tous les préjugés qu'on peut avoir sur les américains, cette partie du pays est à visiter absolument. On peut critiquer leur mode de vie mais la préservation des parcs est irréprochable et ils ont un respect du bien public bien supérieur aux européens. En plus ils sont toujours prêts à vous rendre service et sont toujours très "friendly".